Найбільший казкар ХХ століття нібито жив в одному зі своїх сюжетів - чудеса і подвиги вривалися в буденність, а буйна фантазія перемішувалася з повсякденністю протягом усього його життя. За сімдесят чотири роки він встиг отримати дерев'яним молотком від самого впливового священика Британії, облетіти небо Африки, одружитися на голлівудській красуні, шпигувати за наказом Черчілля і допомогти тисячам хворих дітей.

Роальд - названий на честь полярника Руаля Амундсена - народився 13 вересня 1916 року в валлійському містечку Лландафф в сім'ї вихідців з Норвегії, щоб стати одним з найвідоміших англійців свого часу. Навчався хлопчик з рук геть погано, смиренним поведінкою не відрізнявся, за що не раз був покараний - тоді, та й до 1970-х років, в школах панувала екзекуція. Карав, до речі, директор Джеффрі Фішер, майбутній архієпископ Кентерберійський, згодом коронувалися саму Єлизавету II. До того ж хлопчина мало не щодня отримував стусани від твердолобих задирака, які пізніше перекочують в його казки, де всім їм дістанеться по заслугах. Чи не єдиною розрадою були цукерки компанії Cadbury, надсилайте нові сорти шоколаду для тестування маленьким британцям. Саме тоді Даль почав мріяти про роботу на кондитерській фабриці, але замість цього створив свою власну - в книзі «Чарлі і шоколадна фабрика».

Трохи пізніше - в кінці 30-х і початку 40-х - Даль вимахає в практично двометрового велетня, поїде до Момбаси (Кенія) і Дар-ес-Салам (Танзанія) і запишеться в загін підготовки льотного інструктажу. А потім буде воювати з німцями. До слова сказати, з двадцяти чоловік в ескадрильї загинуть сімнадцять. Далю теж дісталася - через навігаційної помилки управління (ситуація злегка абсурдна, під стати гумору його творів) - він летить не в ту сторону, у літака закінчується паливо, біплан вдаряється в піски пустелі, а Даль, отримавши травму голови, на деякий період сліпне. Саме ця авіакатастрофа підштовхнула льотчика написати перші книги: «Збитий над Лівією» - для дорослих, і «Гремліни» - для дітей.

Далі - не менш цікаво. Непридатний для служби Даль повертається в Англію, де всерйоз береться за перо, попутно підробляючи шпигуном спеціально для Вінстона Черчілля. Приблизно в той же час він знайомиться з агентом Мі-6 Яном Флемінгом, - творцем знаменитого Джеймса Бонда - книгу якого Даль переробить в сценарій для Голлівуду. До речі, саме специфічне, а часом навіть уїдливе почуття гумору казкаря послужить прототипом для жартів агента 007.

Далі, згідно з кодексом поважаючого себе шпигуна, Даль обзаводиться красунею дружиною - актрисою Патрицией Ніл, - відносини з якою подарують їм п'ятьох дітей. Нащадки будуть підштовхувати Даля не тільки до продовження письменництва казок, а й до порятунку життів. У у грудні 1960 року коляску з чотиримісячний сином письменника Тео збиває таксі, через що у нього розвивається гідроцефалія. З інженером Стенлі Уейдом і нейрохірургом Кеннетом Тіллі Даль розробляє спеціальний клапан для зниження внутрішньочерепного тиску, ніж рятує не тільки життя свого Тео, але і як мінімум трьох тисяч інших дітей.

Помер письменник 23 листопада 1990 року, а похований був, звичайно, казково і міфічна - за звичаями вікінгів. Разом з улюбленими речами: пляшкою бургундського, більярдними киями, олівцями, які вважав за краще друкарській машинці і, звичайно ж, з коробкою шоколадних цукерок.