Обійми — це невербальна форма спілкування, яка здатна замінити багато слів. Таким чином ми можемо підбадьорити, заспокоїти, виразити вдячність, співчуття, любов, небайдужість та ще безліч почуттів.

Особливою є роль обіймів в дитячому віці — психологи стверджують, що вони сприяють гармонійному розвитку особистості та навіть захищають від хвороб. На жаль, не всіх батьки часто обіймали в дитинстві,  і зазвичай не через нестачу любові, а через постійну зайнятість та буденні проблеми. Тому, щоб привернути увагу людей до того, як важливо обіймати малюків, існує особливе свято — Всесвітній День «Обійміть своїх дітей», який відзначається щороку в третій понеділок липня.

Прямі рекомендації якнайчастіше обіймати своїх дітей батьки вперше отримали від Вірджинії Сатир, відомої на весь світ засновниці сімейної психотерапії. Американська психологиня навіть визначила кількість таких обіймів. На її думку, слід обійматися з дітьми щонайменше чотири рази на день — це мінімум, необхідний їм для виживання. Щоб дитина нормально почувалася, її слід обіймати вісім разів, а гарний ріст і розвиток мають забезпечити дванадцять обіймів на день.

Вірджинія Сатир вважає, що обійми в ранньому дитинстві сприяють нашій здатності любити інших людей на протязі всього життя. Діти, які виросли в родинах, де не соромилися проявляти емоції та обійматися, як правило, виростають доброзичливими й толерантними людьми. Натомість люди, яких не обіймали на протязі перших семи років життя, часто мають розлади особистості, такі як соціопатія та психопатія, а також можуть проявляти агресивну поведінку.

Звісно, кожен вік дитини має свої особливості щодо сприйняття люблячих обіймів. Приміром, до п’яти років діти потребують частого тілесного контакту з батьками, адже в цей період життя вони є  дуже чутливими істотами, які спілкуються на емоційному рівні. Тому обіймати малечу рекомендується в будь-який момент та в будь-якому настрої — коли вони радісні, спокійні чи засмучені.

У віці від п’яти до дев’яти років починається самопізнання внутрішнього «я» і тому дитина може сприймати будь-які дотики як прояв агресії. Тож перед тим, як обіймати роздратованого чи сердитого малюка, варто поговорити з ним та втішити спочатку словами, а вже потім застосовувати обійми як заспокійливий засіб.  

Підлітки взагалі впускають сторонніх у власну зону комфорту досить неохоче, тому щирі, бажані обійми можливі тільки з тими, кого вони вважають справді близькими людьми. На жаль, часто буває так, що батьки перестають належати до цієї категорії. Разом з тим батькам слід розуміти, що лише задовольнивши потребу підлітка в емоційному контакті, вони можуть  вимагати від нього дисципліни та самостійності. Отже, треба передусім стати для своєї дитини близьким другом, тоді й обійми будуть дієвим інструментом у вихованні.

17 липня в Дніпропетровській обласній бібліотеці для дітей пройшов флешмоб "Обійміть своїх дітей".